L'Ambasciatore di fede egiziano in visita in Ticino

Negli scorsi giorni, su invito dell’Opera caritativa «Aiuto alla Chiesa che Soffre (ACN)», il sacerdote Prof. Dr. Kamil Samaan, proveniente dal Cairo, ha soggiornato in Svizzera. Il professore universitario e sacerdote copto-cattolico è stato ospite di diverse parrocchie in Ticino, tra cui quelle di Orselina, Cevio e Locarno dove è stato accolto dai fedeli e dai rispettivi parroci (don Krzysztof Liman, don Elia Zanolari con don Maurizio Pensa, don Carmelo Andreatta con don Nathan Fedier).

Una buona collaborazione: è fondamentale il coinvolgimento delle chiese

Il chierico originario del Medio Egitto ripercorre il lavoro di una vita dalle mille sfaccettature. Per decenni è stato testimone dell’emarginazione dei cristiani copti, ai quali i cattolici appartengono come minoranza. Con una percentuale della popolazione di circa il 10%, i cristiani sono una minoranza in Egitto. Su una popolazione di circa 105 milioni di abitanti, circa dieci milioni sono cristiani, di cui 300’000 copti cattolici. È sempre stato un difensore di queste persone. Kamil Samaan è docente presso la Facoltà di Teologia del Cairo da oltre 30 anni. Per molto tempo ha gestito un istituto per bambini e si è impegnato per le varie esigenze della popolazione, anche come cappellano di un ospedale.

Oggi il rispetto dei diritti umani è migliorato

Il professor Kamil Samaan era visibilmente felice di trovare un pubblico attento in Ticino. Siamo tutti membri della comunità cristiana mondiale. Ricorda la lunga e movimentata storia dell’Egitto. In questo grande Stato sul Nilo sono rappresentate tutte e tre le principali confessioni cristiane, ovvero gli ortodossi con i diversi orientamenti, i protestanti nonché i cattolici in tutti e sette i riti della loro Chiesa. I copti cattolici hanno una loro liturgia e una loro organizzazione. La minoranza non impedisce questa diversità. Diversi temi di attualità vengono discussi in un dialogo personale.
«Negli ultimi anni, dopo un lungo periodo di emarginazione e discriminazione, la situazione dei cristiani in Egitto è migliorata», ha riferito l’ospite africano. Sotto il presidente Abdel Fattah al-Sisi i cristiani godono di un riconoscimento che era stato loro negato fino all’inizio del suo mandato. I pericoli posti dagli islamisti fanatici sono fortunatamente un po’ diminuiti, inoltre c’è un buon dialogo e una piacevole cooperazione con i musulmani. I cristiani sono consapevoli che, in quanto minoranza, devono lottare per guadagnarsi la giusta considerazione. Lo fanno con amore, servizio e dedizione. Tuttavia, il pericolo di attacchi e di aggressioni è ancora in qualche modo presente.

Importanti servizi della Chiesa cattolica

La Chiesa cattolica si impegna molto nei settori dell’istruzione e della sanità. Ci sono 182 scuole in tutto il Paese, alcune anche nelle baraccopoli. Gli alunni in questo caso non devono sostenere alcun costo. Questo servizio è svolto con grande dedizione ed è offerto a tutta la popolazione, indipendentemente dall’appartenenza religiosa. La maggior parte degli allievi proviene da famiglie musulmane che apprezzano le scuole cristiane. I servizi delle scuole cristiane sono spesso forniti da sacerdoti e religiosi, cosa che conferisce loro rispetto e stima. Non per niente attualmente c’è una buona intesa con lo Stato.
Inoltre, la Chiesa cattolica gestisce un ospedale o un ambulatorio a disposizione di tutta la popolazione in quasi ogni parrocchia. I costi sono relativamente alti, ma i cristiani egiziani possono contare sull’aiuto concreto dell’Occidente, in particolare dell’Opera caritativa «Aiuto alla Chiesa che Soffre (ACN)». Anche il funzionamento dei seminari per le vocazioni spirituali riceve un sostegno da questa Opera caritativa. Il professor Kamil Samaan ha espresso la sua gratitudine per il sostegno da parte di questa organizzazione, che ogni anno ammonta a circa un milione di franchi svizzeri per vari progetti. In base alle attuali normative dello Stato, è ora possibile costruire anche edifici di culto cristiani, per i quali c’è molto da recuperare dopo tutti gli anni di restrizioni e privazioni. Poiché i permessi di costruzione degli edifici ecclesiastici venivano spesso ritardati di anni, le funzioni religiose si tenevano spesso in case private.

Preoccupazioni economiche – Lezioni via Internet

Negli ultimi anni molto si è sviluppato positivamente in questo Paese nordafricano, soprattutto grazie al sostegno straniero. Tuttavia, la catastrofica situazione economica del più grande Stato nordafricano è fonte di seria preoccupazione per la popolazione. Dapprima abbiamo subito le conseguenze della pandemia di coronavirus. Ora, ad avere un impatto economico diretto sull’Egitto, sono le conseguenze della guerra in Ucraina, come pure nella Striscia di Gaza e nello Yemen. Dato che molti egiziani soffrono per la disoccupazione, risulta difficile accogliere i rifugiati provenienti dalle zone di guerra.
Dopo il rientro in patria, l’ospite egiziano continuerà a dedicarsi alla sua attività di professore in varie università, concentrandosi soprattutto sull’insegnamento dell’Antico Testamento. Allo stesso tempo, offre lezioni su Internet, un servizio sempre più utilizzato dagli iracheni. Nello stesso Iraq, un vescovo locale ha fondato un istituto che viene frequentato dagli studenti per i loro studi teologici. Alcuni di loro stanno rientrando in patria dall’Europa.
Anche se la gente del Nilo nutre ancora molte preoccupazioni, i cristiani possono parlare di progressi conquistati con fatica negli ultimi anni, a costo di grandi sacrifici, vivendo i principi cristiani fondamentali.