Una «rivoluzione» liturgica in cammino all'abbazia di Hauterive

Giunta a metà del suo restauro, iniziato nel 2021, la chiesa dell’abbazia di Hauterive, alla periferia di Friborgo, si prepara a una «rivoluzione» nei suoi spazi e nel suo funzionamento liturgico. Pur essendo un bene culturale di importanza nazionale, l’edificio romanico-gotico è innanzitutto il luogo in cui la comunità cistercense si riunisce per il culto quotidiano e la messa.

«Quando si parla di rivoluzione, forse è vero!», afferma l’architetto Jean-Marie Duhtilleul, specializzato nella progettazione di chiese e altri spazi pubblici come le stazioni ferroviarie, che ha lavorato a lungo con i monaci sull’uso della loro chiesa. Oltre all’aspetto spaziale, ha integrato nel processo il movimento, la luce e il suono. Senza dimenticare il simbolismo liturgico. Il nuovo spazio moderno permetterà di tornare alla pratica liturgica degli inizi dell’abbazia, ereditata dalla regola di San Benedetto, e allo stesso tempo di rispettare la riforma del Vaticano II, per offrire una maggiore vicinanza tra i monaci e il pubblico.

Uno spazio organizzato intorno agli stalli

«Gli stalli scolpiti della fine del XV secolo sono il gioiello di questa chiesa. Non potendo spostarli, abbiamo dovuto progettare un nuovo uso dello spazio circostante», spiega l’abate Marc de Pothuau.

I monaci hanno basato la loro decisione sull’esperienza fatta dall’inizio dei lavori, quando hanno trasferito il loro luogo di culto nel refettorio dell’abbazia. «I fedeli si sono seduti con noi sulle stesse panche e abbiamo scoperto con piacere che il senso di comunità era molto più forte». Dobbiamo anche ricordare che la maggior parte dei fratelli cistercensi non sono sacerdoti e sono battezzati come tutti gli altri.

La fine dell’isolamento dei monaci

«Nel vecchio assetto, i monaci erano come ‘trincerati nei loro stalli’», insiste Jean-Marie Duhtilleul. Dovevamo trovare una via d’uscita. La proposta è stata quella di dare a ogni area della chiesa un ruolo specifico, come le diverse stanze di una casa. La prima area sarà utilizzata per accogliere la comunità e celebrare la liturgia della Parola, con panche disposte longitudinalmente. I fedeli in preghiera e i monaci saranno uno di fronte all’altro, anziché seduti uno dietro l’altro. Questo spazio, illuminato da due grandi finestre barocche, è anche il più luminoso dell’edificio. Sarà orientato verso un ambone al centro della navata.

Una Chiesa in movimento

All’offertorio, i religiosi e i partecipanti si sposteranno insieme verso la platea e il coro dove si svolgerà la liturgia eucaristica. «Questo spostamento piuttosto insolito ha perfettamente senso dal punto di vista liturgico», sottolinea Marc de Pothuau, «poiché l’altare si trova ancora nel punto esatto in cui l’abbazia fu fondata nel XII secolo. È anche un’illustrazione di una chiesa sinodale, cioè una chiesa in movimento, come richiesto da Papa Francesco».

Gli stalli del coro saranno rimossi dai due altari laterali risalenti all’inizio del XIX secolo, che non aveva più senso conservare, soprattutto dopo la scoperta di una decorazione pittorica rinascimentale di alta qualità che sarà restaurata.

Una chiesa monastica

Mentre questa disposizione si applicherà alla celebrazione della Messa, la Liturgia delle Ore, celebrata sei volte al giorno a intervalli regolari, si terrà più tradizionalmente nei banchi. Tuttavia, i fedeli presenti saranno invitati a unirsi ai monaci nei banchi. «Siamo una quindicina e i banchi sono da 55 posti, il che dovrebbe essere più che sufficiente», spiega Marc de Pothuau.

La cappella laterale gotica di San Nicola sarà riservata alla preghiera individuale o di piccoli gruppi.

Dalla luce all’oscurità

È stata presa in considerazione anche l’illuminazione dell’edificio. Anche in questo caso, con un significato teologico e simbolico. La chiesa è rivolta a est, dove sorge il sole, e le funzioni si svolgono secondo l’ora del giorno, dalle Lodi alla Compieta. Per gran parte dell’anno, le Lodi e la Compieta si svolgono di notte. L’illuminazione artificiale ad alta potenza, così come esiste dallo sviluppo dell’elettricità, non aveva davvero senso. «Per secoli gli edifici religiosi sono stati illuminati solo da candele, con la luce che saliva dalla navata verso le volte», aggiunge Jean Marie Duhtilleul. L’illuminazione sarà quindi collocata sui banchi. Questo significa anche che i cavi tecnici possono passare solo attraverso il pavimento, senza toccare le pareti. Lo stesso vale per il suono, con «diffusori» installati nei banchi.

Concorso per il tetto in vetro del coro

Il restauro della vetrata del coro è l’altro elemento di grande importanza estetica e simbolica. La vetrata, risalente in parte agli anni 1320-1330, fu trasferita per un certo periodo nella collegiata di St-Nicolas a Friborgo, per poi tornare nella sua sede originaria nel 1931. Tuttavia, la fila inferiore di finestre fu rimossa. Piuttosto che completarla con una semplice ricostruzione, i responsabili hanno lanciato un concorso tra artisti contemporanei per colmare la lacuna. Sono stati selezionati otto artisti che presenteranno le loro proposte in autunno.

Anche in questo caso, Marc de Pothuau sottolinea l’aspetto simbolico. Il sole nascente colpisce il tetto di vetro e illumina l’altare su cui si celebra ogni giorno la resurrezione di Cristo, la sua vittoria sulle tenebre della morte.

Infine, la pulitura delle decorazioni pittoriche di varie epoche scoperte durante il precedente restauro, tra il 1903 e il 1913, riporterà la chiesa al suo antico splendore.

Nei tempi e nei costi previsti

«Siamo in regola con i tempi e con il budget», ha dichiarato con entusiasmo Georges Godel, presidente della Fondation d’Hauterive. Nonostante i lunghi scavi archeologici, la chiesa dovrebbe essere pronta per il culto nel 2025. I lavori, finanziati da un prestito cantonale covid, dalla Loterie romande, da sovvenzioni federali e cantonali e da un contributo dell’associazione Amici di Hauterive, costeranno complessivamente 9 milioni di franchi (cath.ch/mp, traduzione: catt.ch).