Pakistan: incidente ferroviario. Almeno 65 morti carbonizzati

Almeno 65 persone sono morte e altre 40 rimaste ferite in un incendio scoppiato questa mattina su un treno diretto a Rawalpindi. Partito da Karachi, nel sud del Pakistan, il convoglio ha preso fuoco nei dintorni della cittadina di Liaquatpur, distretto di Rahim Yar Khan, a causa dell’esplosione di alcune bombole di gas che i passeggeri stavano utilizzando per cucinare la colazione.

I media locali hanno riferito che alcune persone a bordo del mezzo stavano cucinando la colazione, quando la bombola è esplosa. Le fiamme si sono poi diffuse rapidamente nelle carrozze del treno. Solo 18 corpi erano identificabili. Alcuni passeggeri sono morti dopo essere saltati dal treno in corsa.

Secondo le autorità, il treno che ha preso fuoco era del servizio giornaliero «Tezgam», tra i più antichi e popolari in circolazione nel Paese e risalente agli anni ’50. Negli ultimi decenni, la rete ferroviaria è caduta in rovina, a causa della corruzione e della mancata manutenzione. Gli incidenti ferroviari in Pakistan sono frequenti: solo a luglio, altre 23 persone erano rimaste uccise, quando un treno passeggeri si era schiantato con un treno merci, fermo a un incrocio. Sotto accusa, inoltre,è la presenza di bombole del gas usate per cucinare durante i lunghi viaggi. In teoria sarebbero vietate, ma in pratica i passeggeri eludono i controlli. Nabila Aslam, funzionaria delle Ferrovie, sostiene che «le nascondono sotto i vestiti mentre salgono a bordo del treno, perché sanno che il trasporto è severamente vietato».

Nel frattempo, sul luogo dell’incidente sono intervenuti mezzi di soccorso civili e militari, tra cui soldati e medici. A bordo del treno, che viaggiava tra Karachi e Rawalpindi, c’erano molti pellegrini, diretti a una festa religiosa a Lahore.

Su Twitter, il primo ministro pakistano Imran Khan si è detto «profondamente addolorato per la terribile tragedia del treno Tezgam. Porgo le mie condoglianze alle famiglie delle vittime e prego per il veloce recupero dei feriti». «Ho ordinato – aggiunge – un’immediata inchiesta da portare a termine con urgenza».

Agenzie/red